Gdy dochodzi do połączenia mikroba z ACE2, następuje szereg patologicznych zmian, które prowadzą do poważnego rozregulowania funkcji całego narządu. Jak się jednak okazuje, zioła, takie jak głóg (Crataegus), miłorząb japoński (Ginkgo biloba), szałwia czerwona (Salvia miltiorrhiza) oraz kudzu (Pueraria), nasilają ekspresję ACE2, co zmniejsza ryzyko uszkodzenia płuc.
Badacze dowiedli, że ekstrakt etanolowy z Salvia miltiorrhiza (30 μg/ml) spowodował zahamowanie o 88% aktywności SARS-CoV PLpro, czyli proteazy niezbędnej do replikacji wirusa, będącej jednocześnie antagonistą wrodzonej odporności żywiciela. Co więcej, okazało się, że szałwia reguluje indukowany przez zakażenie covid-19 łańcuch przemian prozapalnych cytokin, a także chroni przed wirusem węzły chłonne, śledzionę i układ limfatyczny.
Bioorg Med Chem. 2012 Oct 1;20(19):5928-35