Czarny imbir - dobry dla serca i mózgu

Znany jest w Tajlandii i Laosie. Jednak dopiero od niedawna mówi się o nim w Europie. Kaempferia parviflora, nazywana czarnym imbirem, od 16 lat cieszy się coraz większą popularnością wśród naukowców. I nic w tym dziwnego. Wystarczy pobieżny przegląd 135 poświęconych tej roślinie badań zgromadzonych w bazie PubMed, by zdać sobie sprawę, że to o nim musieli marzyć słynny uwodziciel Giacomo Casanova oraz współczesna mu polska zielarka hrabina Maria Krystyna von Lodron. Oboje – każde na własną rękę, bo za sobą nie przepadali – próbowali stworzyć eliksir wiecznej młodości.

Czarny imbir ma właściwości antyoksydacyjne

Tajsko-japoński zespół badawczy dowiódł, że ekstrakt z czarnego imbiru może służyć jako silny lek alternatywny do łagodzenia stanu zapalnego wywołanego zakażeniem Helicobacter pylori, pomaga też przy wrzodach żołądka¹.

Ponadto wykazano, że wyciąg z rośliny obniża poziom glukozy, a także działa przeciwtrądzikowo, przeciwgrzybiczo i przeciwalergicznie. Zdaniem naukowców z Republiki Korei zdolność czarnego imbiru do łagodzenia stanów zapalnych jest konsekwencją jego antyoksydacyjnych właściwości².

Czarny imbir poprawia płodność

Czarny imbir może być istotnym pomocnikiem zakochanych. Po pierwsze, chroni serca, a po drugie, dba o satysfakcjonujące zbliżenia. Przeprowadzone na ludziach badanie krzyżowe z podwójną ślepą próbą, wykazało, że preparat zawierający ekstrakt z rośliny korzystnie wpływa na ciśnienie krwi, metabolizm lipidów oraz sztywność tętnic³, którą uznaje się, za prognostyk incydentów sercowo-naczyniowych oraz wskaźnik śmiertelności. W grupie 27 zdrowych ochotników podawano 100 mg preparatu, a w grupie kontrolnej placebo, przez 7 tygodni. W grupie przyjmującej suplement zaobserwowano znaczny spadek masy ciała oraz stężenia glukozy na czczo.

W eksperymencie na myszach sprawdzono, jak czarny imbir poradzi sobie z reaktywnymi formami tlenu w ludzkich komórkach śródbłonka żyły pępowinowej, które dostarczają modelu in vitro zdarzeń istotnych dla rozwoju miażdżycy. Okazało się, że badany suplement hamował powstawanie wolnych rodników, a przy tym obniżył ekspresję różnych mediatorów zapalnych oraz genów związanych z funkcją śródbłonka⁴.

Kaempferia parviflora nazywana bywa tajską Viagrą. Uznawana jest za naturalny booster testosteronu, zioło zwiększające kobiece libido oraz poprawiające płodność. W badaniu panowie otrzymywali 25 lub 90 mg ekstraktu z czarnego imbiru raz dziennie przez 2 miesiące. Okazało się, że grupa, której podawano wyższą dawkę (90 mg), wykazywała istotną poprawę erekcji⁵. W kolejnych doświadczeniach potwierdzono natomiast zwiększenie liczby plemników.

Czarny imbir pomaga zatrzymać młodość

Choć już powyższa lista jest imponująca, to jednak świat zelektryzowało odkrycie Japończyków, którzy znaleźli w kłączu polimetoksyflawony (KPMF). Jak się okazało te unikalne związki bezpośrednio i skutecznie aktywują ludzki gen SIRT1, który nie tylko reguluje metabolizm glukozy i lipidów, dzięki czemu wspomaga walkę z otyłością i przeciwdziała insulinooporności, ale także jest uznawany za gen długowieczności, ponieważ wpływa na geny związane z procesami starzenia się i przedwczesną śmiercią oraz pełni istotne funkcje w zapobieganiu chorobom serca, nadciśnieniu, rakom i alzheimerowi⁶. Ponadto polimetoksyflawony oddziałują na deacetylazę zależną od NAD+, która jest kluczowym regulatorem zapobiegającym nowotworom i chorobom związanym z wiekiem.

Czym są SIRT i STAC?

Sirtuiny to białka enzymatyczne występujące we wszystkich organizmach żywych. Ich wysoka zawartość w ciele człowieka może spowolnić procesy starzenia i obumierania komórek, przeciwdziała pojawianiu się stanów zapalnych, a także reguluje procesy metaboliczne poprzez zwiększoną redukcję tkanki tłuszczowej. Wpływa również korzystnie na odporność organizmu, a nawet pomaga mu radzić sobie ze stresem.

Ilość sirtuin wzrasta, gdy kaloryczność spożywanych posiłków zmniejsza się o połowę – przy czym mówimy o diecie opartej na składnikach roślinnych, zawierających polifenole. Naukowcy związki aktywujące sirtuiny nazywają STAC (to skrót od angielskiego sirtuin-activating compound). Po serii badań dokonanych przez niezależne zespoły badawcze z Kraju Kwitnącej Wiśni, jasnym stało się, że związek KPMF-8, pozyskany z czarnego imbiru, oddziałuje bezpośrednio z SIRT1 i stymuluje jego aktywność. Co więcej, w zależności od rodzaju użytych polimetoksyflawonów (KPMF-8 lub KMPF-10) może być 8-15 razy silniejszy, niż resweratrol uważany dotychczas za najpotężniejszy naturalny STAC⁷. Oznacza to, że KPMF skuteczniej aktywują SIRT1 niż resweratrol.

Japończycy przyłożyli się do pracy. Jako kontrolnego środka użyli resweratrolu. W testach in vitro sprawdzali, czy KPMF-8 bezpośrednio oddziałuje z SIRT1, czy może przenikać przez błonę komórkową i zwiększać wewnątrzkomórkową aktywność deacetylazy w środowisku komórkowym. Zarówno KPMF-8, jak i resweratrol skutecznie stymulowały aktywność SIRT1 w sposób zależny od dawki. KPMF-8 stymulował aktywność deacetylazy SIRT1 ok. 25-krotnie przy stężeniu 2 μM, podczas gdy resweratrol wykazywał taką samą efektywność przy stężeniu 100 μM, co wskazuje, że KPMF-8 był ok. 50 razy bardziej skuteczny niż resweratrol⁸!

Czarny imbir wspiera pamięć

Na cóż nam miłość i długie życie, skoro nic nie będziemy pamiętać? Czarny imbir i tym razem przychodzi z pomocą. Okazuje się, że wyciągi z kłącza są w stanie chronić mózg przed niszczącym działaniem stresu.

Wiadomo, że intensywne i długotrwałe napięcie może powodować uszkodzenie neuronów hipokampa i upośledzenia funkcji poznawczych. Uczeni, chcąc sprawdzić, jak można temu zapobiec, podawali szczurom doustnie ekstrakt z kłącza lub placebo przez okres 21 dni. W tym czasie gryzonie były też wystawione na chroniczny stres przez 6 godz. na dobę. Po tym czasie badacze poddali je testom. Okazało się, że u zwierząt, które otrzymywały ekstrakt z czarnego imbiru, poprawiło się uczenie przestrzenne oraz zdolność zapamiętywania, a także zwiększyła gęstość neuronów we wszystkich obszarach hipokampu⁹.